startpagina | rubriekoverzicht > mythologie

Orion

In de Griekse mythologie was Orion de zoon van Poseidon of Hyrieus en van Gaea of Euryale. Hij was een opvallend knappe, reusachtige en geweldig sterke jager uit Beotië (ten noordwesten van Attica). Na de dood van zijn echtgenote Side (die door Hera in de Tartarus was geworpen omdat zij had beweerd mooier te zijn dan de godin) ging hij naar Chios, waar koning Oenopion hem vroeg het eiland te bevrijden van wilde beesten. Daar werd Orion verliefd op de koningsdochter Merope, maar haar vader was tegen de relatie. Orion probeerde in een dronken bui Merope te verkrachten, waarop hij in zijn slaap door Oenopion de ogen werd uitgestoken.

Orion begaf zich toen naar de smidse van Hephaestus, van wie hij de smidsknecht Cedalion als gids meekreeg. Hij nam de jongen op zijn schouders en vroeg hem in de richting van de opgaande zon te lopen. Toen Orion daardoor zijn zicht had weergekregen, keerde hij terug naar Chios om zich op Oenopion te wreken. De koning werd echter in bescherming genomen door Hephaestus, die voor hem een ondergrondse schuilplaats had gebouwd. Vervolgens werd Orion geschaakt en naar Delos gebracht door de dageraadgodin Eos, die op de jager verliefd was.

Orion werd ten slotte gedood door Artemis, ofwel omdat hij haar had uitgedaagd voor een wedstrijd discuswerpen, ofwel uit jaloezie omdat Eos hem beminde, ofwel omdat hij probeerde haar begeleidster Opis of de godin zelf aan te randen. Daarop zette Artemis een schorpioen op zijn hoofd, die hem een dodelijke beet toebracht. Zowel de schorpioen als Orion werden als sterrenbeeld aan de hemel geplaatst.