startpagina | rubriekoverzicht > mythologie

Charon

Charon was de veerman van de onderwereld. Hij werd afgebeeld als een afzichtelijke, armoedige en vervuilde oude man, soms met vleugels en slangenhaar en met een hamer in de hand. Hij zette de zielen van de overledenen over de Styx of de Acheron. Om hem voor deze overtocht te kunnen betalen kreeg de dode een muntstuk in de mond gelegd. Levenden en mensen die op de aarde niet naar behoren waren begraven of verbrand, aanvaardde hij niet. Om te vermijden dat de schim van een overledene wiens lichaam verloren was gegaan (bv. een schipbreukeling) nooit rust zou kennen, richtte men in een dergelijk geval met het gebruikelijke ritueel een leeg graf (cenotaaf) op, waardoor aan de eisen werd voldaan.